Chihuahua a 16 de junio.- La selección de Argentina comenzó con autoridad la defensa de su título en la Copa del Mundo 2026 tras imponerse por 3-0 a Argelia en el debut de ambas selecciones dentro del Grupo J. La gran figura de la noche fue, una vez más, Lionel Messi, quien firmó un espectacular triplete y escribió un nuevo capítulo dorado en la historia del fútbol.
El encuentro, disputado en el Arrowhead Stadium de Kansas City, tuvo un claro dominio de la “Albiceleste”, que controló la posesión del balón desde los primeros minutos y generó constantes llegadas al área rival. Messi incluso había marcado antes del minuto cinco, pero la anotación fue anulada por fuera de juego tras la revisión del VAR.
Lejos de desanimarse, el capitán argentino siguió siendo el eje ofensivo de su equipo. Al minuto 17, recibió el balón en la frontal del área y sacó un potente disparo de zurda para vencer al guardameta Luca Zidane y abrir el marcador. El gol desató la ovación de los miles de aficionados argentinos presentes en las gradas.
Argelia intentó reaccionar con algunas aproximaciones aisladas, pero la defensa argentina se mostró sólida y prácticamente no concedió espacios. Con Enzo Fernández y Rodrigo De Paul dominando el mediocampo, los dirigidos por Lionel Scaloni mantuvieron el control del encuentro.
En la segunda mitad, Argentina aumentó la intensidad y volvió a encontrar la inspiración de su capitán. Al minuto 60, Messi aprovechó un rebote dentro del área tras una intervención de Luca Zidane para empujar el balón al fondo de las redes y ampliar la ventaja.
La obra maestra llegó al minuto 76. Tras una combinación con Nico González, el astro argentino sacó otro zurdazo desde fuera del área para completar su primer hat-trick en una Copa del Mundo y sentenciar el partido con el definitivo 3-0.
Con sus tres anotaciones, Messi alcanzó los 16 goles en Mundiales e igualó el récord histórico del alemán Miroslav Klose. Además, se convirtió en el jugador más veterano en marcar un triplete en una Copa del Mundo y en el primer futbolista en disputar seis ediciones del torneo.